SAN FRANCISCO DEL RINCÓN, GTO. — Corría la primera mitad del siglo XIX y el México recién emancipado padecía la parálisis económica, los asaltos en los caminos y la fragilidad institucional. En medio de ese panorama incierto, emergió en tierras francorrinconenses la figura de don Atanasio Guerrero, un hombre de complexión atlética, temple enérgico y visión pragmática a quien la historia reconoce como el verdadero arquitecto de la autonomía comercial de San Pancho.

Originario de las inmediaciones de la Hacienda de la Sarteneja —finca que administraba en propiedad—, Guerrero combinaba el vigor de los hombres de campo con un celoso sentido del deber ciudadano y religioso.

Una jugada audaz:

La exención fiscal que cambió el destino local

En 1838, al asumir por primera ocasión la responsabilidad de Alcalde Único Constitucional, Guerrero identificó una problemática crítica: la actividad mercantil de la región se encontraba cautiva y centralizada en los poblados vecinos.

San Francisco corría el riesgo de quedar relegado a un mero caserío de paso.

Con audacia política, decretó la exención total del pago de derechos de plaza a cualquier comerciante o mercader que acudiera a vender sus productos a San Francisco del Rincón.

La medida provocó duras protestas y la airada reacción del Ayuntamiento de León —del que políticamente dependía el poblado en esa época—, el cual anuló la disposición e intentó sancionar al alcalde.

Sin embargo, el golpe estratégico ya estaba dado.

Los comerciantes probaron plaza en San Francisco y no se volvieron a ir. Aquel atrevimiento sentó las bases para que los tianguistas, tejedores de palma y abarroteros fijaran sus centros de acopio en los portales del pueblo, dando origen al floreciente comercio local que perdura hasta el presente.

Obras para la posteridad y defensa territorial

El paso de don Atanasio por la alcaldía —reelecto en 1841, 1843, 1848 y 1850— dejó huellas materiales decisivas. Bajo su gestión se impulsó la

edificación de la Casa de las Recogidas, la cárcel municipal y las primeras Casas Consistoriales concluidas en 1841. Asimismo, organizó patrullas locales para defender a la población contra los constantes atracos de los salteadores

de caminos.

En 1852, a la cabeza de una milicia cívica conocida popularmente como los "yedras" por la peculiaridad de sus uniformes, exigió con firmeza la restitución de los archivos históricos municipales que habían sido trasladados de forma arbitraria.

El 2 de enero de 1854, mientras perseguía las bandas de facinerosos que asolaban la región, fue emboscado y muerto en Numarán, Michoacán. Su legado como el alcalde pionero que defendió los límites y el porvenir comercial del municipio sigue vivo en la memoria de la ciudad.